Es war der 30. März 1848. Niagara Fälle waren waren vollkommne stumm. Das Wasser floss 30-40 Stunden lang nicht, daher gerieten die Bewohner in Panik.
Die Wasserfälle waren zu dieser Zeit schon eine große Touristenattraktion, und aus den USA und Kanada wurden Häuser in Unterkünfte umgewandelt, Mühlen und Wasserkraftwerke wurden um den Fluss herum gebaut. Auf unserer deutschsprachiger Tour von New York zu den Niagarafällen, erzählt euch unser Guide unter anderem diese faszinierende Geschichte.

Als ein amerikanischer Bauer am 29. März kurz vor Mitternacht spazierenging, bemerkte er etwas Seltsames - das erste Mal, dass kein Wasserfall zu hören war. Als er näher kam, sah er, dass es überhaupt kein Wasser gab.

Am Morgen herrschte eine große Stille. Mühlen und Fabriken hörten auf zu arbeiten. Man konnte das Flussbett sehen, die Fische verkamen, die Schildkröten wanderten umher. Die Einheimischen spazierten durch ein gebiet wo noch vor wenigen Stunden strömendes Wasser floss und sie fanden Pistolen, Bajonette und Tomahawks, die sie als Andenken aufbewahrten.

Viele dachten dann wahrscheinlich - ist das Ende der Welt nahe?

Tausende eilten in die Kirche, um für Wasserfälle zu beten. Niemand hatte eine Erklärung für dieses Ereignis. Zu dieser Zeit war der Telegraph eine neue Erfindung, die nächste Stadt, Buffalo, war drei Stunden entfernt und nur, wenn die Züge pünktlich waren.

Bald erreichten Nachrichten von Buffalo die Stadt, dass die starken Südwestwinde riesige Eisblöcke in den Erie-See gezogen hatten und den Weg zum Niagara Fluss versperrten, so dass sich eine Art Eisdamm bildete.

Dies führte dazu, dass sich riesige Menschenmassen im Flussbett der Fälle versammelten wo es jetzt keine Wasserfälle gab. Sogar US-Soldaten marschierten durch das Bett wo einst die Fälle runter kamen, was natürlich nicht sicher war, weil niemand wusste, wann das Wasser wieder anlaufen würde.

Bis zum 31. März gab es kein Wasser, als dann plötzlich, in der Ferne, ein bekanntes Geräusch zu hören war. Mit einem ohrenbetäubenden Donner wurde wieder alles mit Wasser gefüllt. Der "Eisdamm" brach zusammen und der Fluss konnte wieder laufen.

Dies war der Fall bis 1969, als amerikanische Ingenieure die Wasserfälle dieses mal absichtlich "abgeschnitten" hatten, das heißt, den Niagara-Strom für mehrere Monate umgeleitet hatten, weit weg von der amerikanischen Seite des Wasserfalls. Der ursprüngliche Plan bestand darin, eine große Menge Steine ​​am Boden des Wasserfalls zu entfernen und das Flussbett zu reinigen. Diese Idee wurde jedoch nach wenigen Monaten wegen hoher Kosten aufgegeben. In der Zwischenzeit untersuchten die Ingenieure die Gegend und beseitigten eine Reihe von Dingen, um die allmähliche Erosion der Niagarafälle zu verzögern. Nach einer Weile ließen sie den Fluss wieder fließen.