Église évangélique luthérienne allemande de Saint-Paul, 315 West 22nd Street New York

Les Allemands étaient plus diversifiés sur le plan religieux que la plupart des groupes d'immigrants. Les premiers colons allemands, majoritairement calvinistes, furent ensuite rejoints par des luthériens et, au XIXe siècle, par des catholiques du sud-ouest de l'Allemagne. Catholiques et juifs formaient leurs propres sous-communautés dans les quartiers allemands. Les partisans de la libre pensée, une conséquence des Lumières allemandes, allaient des athées en croisade aux membres de petites congrégations ayant des croyances similaires à celles des unitariens. Les libres penseurs avaient leurs propres églises, écoles du dimanche, « anti-réveils » et jours fériés, et étaient connus pour les événements sociaux qu'ils organisaient pour les Allemands non religieux à New York. Les Allemands se sont également impliqués dans la Société new-yorkaise pour la culture éthique, fondée par Felix Adler en 1876, qui a perpétué la tradition allemande de libre pensée jusque dans les années 1990. Dans les années 1840 et 1850, l'intolérance religieuse était forte parmi les protestants allemands de la ville, certains d'entre eux rejoignant les mouvements nativistes américains qui se rebellaient contre les immigrants et les catholiques. Certains catholiques germano-américains dénoncèrent Luther et « l'hérésie » protestante à l'occasion du quatre centième anniversaire de sa naissance (1883). Cependant, la lutte entre la Réforme allemande et la Contre-Réforme fut moins intense à New York qu'en Allemagne car les artisans, intellectuels et commerçants de la ville étaient devenus sécularisés. De nombreux Allemands à tendance religieuse ont fui la ville pour les églises de Brooklyn ou ont déménagé vers des colonies plus agréables dans le Midwest. Cette laïcité tendait également à réprimer l’antisémitisme parmi les Allemands : bien que certains Allemands aient attaqué un cortège funèbre juif à Brooklyn en 1849, d’autres cas documentés d’antisémitisme à New York étaient rares jusque dans les années 1930. Les Juifs allemands étaient en effet intégrés dans la société allemande à tous les niveaux sociaux, depuis les gangs criminels jusqu’aux dirigeants de la société allemande et du mouvement ouvrier jusqu’à l’élite financière.

Le particularisme plutôt que la religion était une source de division. Ceux qui ont émigré des États allemands fragmentés au milieu du XIXe siècle sont souvent arrivés en ville avec peu de sentiment d’appartenance à une nation allemande. En raison des différences de dialecte, de politique, de cuisine et d'autres aspects de la culture régionale, beaucoup ne pouvaient pas s'identifier aux immigrants venus d'autres régions d'Allemagne. La Petite Allemagne était divisée en districts plus petits où vivaient les Souabes, les Bavarois, les Hessois, les Westphaliens, les Hanovriens et les Prussiens et où les immigrés se mariaient généralement. Les associations bénévoles étaient souvent organisées autour de la loyauté envers la ville d'origine, parfois involontairement mais surtout de manière opportune (sous forme d'équipes nationales). En 1862, les Souabes organisèrent un festival régional appelé Cannstätter Volksfestverein, qui donna naissance à d'autres institutions ethniques telles qu'un hebdomadaire en dialecte souabe et des associations de festivals folkloriques organisées par les Bavarois (1874), les Allemands du Palatinat (1875) et même les Liechtensteinois. Ces réseaux à vocation régionale promouvaient des identités ethniques qui rivalisaient avec une identité germano-américaine plus large jusque dans les années 1920.

Les relations régionales constituaient la base de nombreuses associations, mais ne pouvaient expliquer la multitude d'entreprises, de sociétés de maladie et de décès, de clubs sociaux, d'organisations politiques et d'autres groupes composés d'Allemands. Aux frères religieux tels que les francs-maçons, les druides, l'Ordre indépendant des compagnons étranges, les forestiers et les hommes rouges, des ordres germano-américains tels que les Hermannssöhne, les Harugari, les Frères allemands unis et le B'nai B'rith se sont joints. . Au début des années 1870, les Harugari comptaient à eux seuls 62 loges comptant près de 7 000 membres dans la zone métropolitaine. Parmi les associations allemandes les plus visibles à New York figuraient les sociétés chorales qui organisaient des concerts et parrainaient de grands festivals choraux. Le Liederkranz allemand et la Société Chorale Arion sont devenus des clubs d'élite après la guerre civile ; d'autres groupes choraux allemands ont continué à s'identifier aux citoyens et aux travailleurs allemands de la ville. Les musiciens allemands dominaient l'Orchestre philharmonique de New York et lui fournissaient la plupart des directeurs, dont Leopold Damrosch, l'un des premiers directeurs de l'Arion Choral Society. Damrosch fonda bientôt l'Oratorio Society, devint directeur de la Philharmonie et sauva le Metropolitan Opera en faillite en introduisant une saison complète de répertoire allemand. Sous la direction de son fils Walter Damrosch et sous la direction de Heinrich Conried, le Metropolitan est devenu l'une des plus grandes compagnies d'opéra au monde, avec une variété d'opéras allemands et un public majoritairement allemand. De nombreuses organisations culturelles ont reçu le soutien d'hommes d'affaires allemands, notamment Otto H. Kahn, l'un des principaux philanthropes de l'époque.

L'afflux massif d'immigrants allemands dans la ville a conduit à la création de nombreuses brasseries. George Ehret, un immigrant allemand qui a ouvert la brasserie Hell Gate en 1866, était le plus grand brasseur des États-Unis en 1879. Le huitième plus grand était Jacob Ruppert, également originaire de New York. En 1877, Manhattan comptait soixante-dix-huit brasseries et Brooklyn quarante-trois. Les Allemands de New York se rassemblaient souvent dans les brasseries, les cafés en plein air, les saloons et autres lieux où la bière était vendue. Certaines salles possédaient des scènes sur lesquelles était joué du théâtre allemand et beaucoup avaient des salles de réunion utilisées par des sociétés de chant, des loges, des clubs, des syndicats et des organisations politiques. Les grandes brasseries allemandes, souvent richement décorées, faisaient la fierté des quartiers allemands. Alors que la ville devenait trop chaude pour les divertissements intérieurs en été, de nombreux Allemands profitaient des pique-niques et des festivals près de Hoboken, dans le New Jersey, et dans le café en plein air élaboré de Jones's Wood. Les fêtes de mai, ainsi que les fêtes de musique, de gymnastique et de tireurs d'élite, ont attiré des dizaines de milliers de célébrants au milieu du XIXe siècle. Le sponsor le plus important était Turngeminde, une organisation d'artisans radicaux. Renforcé et radicalisé par un afflux d'exilés après l'échec de la révolution de 1848, le groupe organisa le New York Socialist Gymnastics Club pour promouvoir le fitness, la culture allemande, le nationalisme et l'abolition de l'esclavage.

Au XIXe siècle, les Allemands fondèrent de nombreuses associations politiques socialistes à New York, notamment la Ligue des travailleurs, le Club communiste, la Première Internationale et le Parti travailliste socialiste. Les Allemands étaient également des leaders du mouvement ouvrier et, sous leur direction, la New York Eight Hour League organisa une grève de plus de 100 000 travailleurs en 1872. Les Allemands ont ensuite aidé à fonder la Fédération américaine du travail, qui mettait en vedette Adolph Strasser et Samuel Gompers, ainsi que les Chevaliers du Travail. Bien que des milliers de travailleurs allemands de la ville aient rejoint des syndicats radicaux et des organisations socialistes, ils sont restés fermement attachés au Parti démocrate dans la politique électorale. Des hommes politiques germano-américains tels qu'Anton Dugro, Philipp Merkle et Magnus Gross ont fondé leurs propres organisations au sein du parti, s'alliant initialement à la faction du capitaine Isahia Rynders pour soutenir le maire Fernando Wood. Lorsque Wood se disputa avec Tammany Hall et créa sa propre organisation, les Allemands lui restèrent fidèles et furent la clé de sa victoire électorale en 1858. La cause abolitionniste attira certains membres du club de gymnastique et d'autres radicaux dans le Parti républicain à la fin des années 1850. , et certains sont restés dans le parti jusqu'à la fin du siècle, mais une émeute anti-allemande de la police métropolitaine parrainée par les républicains en 1857 a affaibli les relations entre l'Allemagne et le parti.

Le leader incontesté des démocrates allemands au début des années 1860 était Oswald Ottendorfer, propriétaire du populaire journal allemand Staats-Zeitung. Au cours des trente années suivantes, il dirigea une série de coalitions vouées à la réforme et opposées à Tammany Hall. Son parti, l'Union démocratique allemande, a contribué à l'élection du maire Charles Godfrey Gunther en 1863. Après que l'organisation de William M. "Boss" Tweed ait éclipsé les démocrates allemands à la fin des années 1860, Ottendorfer fonda une organisation civique allemande indépendante pour unir les démocrates et les républicains allemands dans la campagne électorale contre le Tweed Ring en 1871. Bien qu'il ait aidé William F. Havemeyer Après avoir remporté la mairie en 1872, Ottendorfer a été vaincu lorsqu'il l'a remporté lui-même en 1874 et son Parti réformiste allemand s'est effondré.

La population allemande de New York a culminé à 748 882 habitants en 1900, en partie à cause de la consolidation. Il y avait également 133 689 Autrichiens dans la ville, dont la plupart étaient d'origine allemande. Bien que de nombreuses institutions allemandes soient restées dans la Petite Allemagne jusqu'au début du XXe siècle, Yorkville a surpassé l'ancien quartier en importance, et Astoria et le New Jersey sont devenus de plus en plus populaires en tant qu'établissements de banlieue, en particulier parmi les Américains et les riches. La mort d'immigrants nés en Allemagne et la migration de leurs enfants vers les banlieues réduisirent la population germano-américaine de New York à 584 838 en 1920, mais ce nombre augmenta à nouveau alors qu'environ 98 500 Allemands fuyaient le désordre économique et politique de leur pays. pays Le pays a fui à la fin de la Première Guerre mondiale et en 1930.

Malgré leur relatif déclin en importance à New York au début du XXe siècle, les Allemands ont façonné la politique ethnique de la ville pendant de nombreuses années. Une section locale de l'Alliance nationale germano-américaine (1901) fut particulièrement influente. La force de la communauté germano-américaine de la ville a été minée pendant la Première Guerre mondiale, lorsque George Sylvester Viereck et d'autres Allemands de la ville prônant la neutralité ont été classés comme agents ennemis et soumis à l'oppression de l'État. Les cours d'allemand ont été supprimés des écoles publiques et les œuvres en langue allemande ont été supprimées du Metropolitan Opera.

Les hamburgers sont devenus des « Liberty Sandwiches » et la choucroute est devenue « Liberty Kohl ». Les immigrants allemands ont tenté de restaurer leur fierté ethnique dans l'entre-deux-guerres, mais ces efforts ont été rapidement interrompus par le mouvement nazi et une nouvelle série d'hostilités. Les Allemands-Américains furent contraints de rendre leurs activités moins visibles ; Les clubs se réunissaient toujours et les défilés du Steubentag étaient toujours parrainés, mais les affirmations actives de la culture allemande et les tentatives d'action politique collective étaient découragées. Le club de gymnastique est devenu un lieu de rencontre pour les militants nazis américains dans les années 1930 et était affilié à une organisation de façade du Bund germano-américain. Le lien étroit entre juifs et chrétiens fut rompu par un boycott anti-allemand organisé par des anciens combattants juifs et par un boycott anti-juif ultérieur.

Au milieu du XXe siècle, de nombreux réfugiés de la Seconde Guerre mondiale se sont installés dans la zone métropolitaine, notamment à Washington Heights. Cependant, ils choisissent de plus en plus de vivre en dehors de la ville. La fin de la migration massive et le déplacement vers les banlieues de Long Island et du New Jersey ont contribué au déclin rapide de Yorkville en tant que centre germano-américain dans les années 1960 et 1970, laissant Astoria comme le seul quartier de New York avec un Allemand identifiable. Présence du personnage dans les années 1980. Au total, 301 993 New-Yorkais revendiquaient une ascendance allemande ou autrichienne en 1990.

Vous pouvez vivre un voyage à travers le vrai New York et celui décrit ci-dessus lors de la visite du Bronx, du Queens et de Brooklyn .

Sources:

Sander A. Diamond : Le mouvement nazi aux États-Unis, 1924-1941 (Ithaca, NY : Cornell University Press, 1974)

Helmut F. Pfanner : Exil à New York : écrivains allemands et autrichiens après 1933 (Détroit : Wayne State University Press, 1983)

Stanley Nadel : La Petite Allemagne : ethnicité, religion et classe sociale à New York, 1845-1880 (Urbana : University of Illinois Press, 1990)